Dom Eugenio Sales
Arcebispo Emérito do Rio

Neste domingo, 19 de outubro, é celebrado em todo o mundo o Dia das Missões. O Papa Bento XVI, com data de 11 de maio último, assim começa a Mensagem para o Dia Missionário Mundial de 2008:

"Gostaria de vos convidar a refletir acerca da urgência em anunciar o Evangelho nesta nossa época". E acrescenta: "Como modelo deste compromisso apostólico, apraz-me indicar particularmente São Paulo, o Apóstolo das nações, uma vez que no corrente ano celebramos um Jubileu especial a ele dedicado. Trata-se do Ano Paulino, que nos oferece a oportunidade de familiarizar com este insígne Apóstolo, que recebeu a vocação de proclamar o Evangelho aos gentios, em conformidade com quanto o Senhor lhe tinha prenunciado: ‘Vai! E para longe, e para junto dos pagãos que Eu te hei de enviar’ (Atos 22,21). Como deixar de aproveitar a oportunidade oferecida por este Jubileu especial às igrejas locais, às comunidades cristãs e a cada um dos fiéis, para propagar até aos extremos confins do mundo ‘o anúncio do Evangelho, força de Deus para a salvação de todo aquele que acredita’ (Romanos 1,16)".

Em nossos dias, três fatores, entre outros, afetam especialmente a vitalidade eclesial: um é o enfraquecimento da obediência às diretrizes oficiais. A pretexto de transmitir melhor o Evangelho ou por se tratar de matéria não essencial, penetra a infidelidade no cumprimento dos deveres que formam a tessitura desse organismo. O segundo é a opulência de bens materiais que inibe a capacidade do sacrifício. Daí surge a anemia religiosa que acomete principalmente, mas não de modo exclusivo, os países ricos. O terceiro é a angústia pela situação de injustiça institucionalizada entre nações pobres. Esta fez germinar soluções e caminhos estranhos à identidade da instituição fundada pelo Redentor.

Os esforços pela promoção humana que não advêm da Fé ou deixam-na em posição secundária podem merecer aplausos da opinião pública, mas atraiçoam a quem deveriam servir: Deus em nossos irmãos. Não somos construtores de uma sociedade temporal mas servidores do Evangelho, que convertendo os homens, transforma o mundo. Essa inversão do papel da Igreja que, sem se enclausurar nas sacristias, vivendo intensamente os problemas do momento, conserva a pureza de doutrina que lhe deu Cristo, ocorre com certa freqüência, máxime nos países em vias de desenvolvimento.

A intensificação do espírito missionário é um admirável remédio a esses males que nos afligem. Mais que as perseguições externas, elas acarretam graves prejuízos à causa do Redentor.

Como age sobre o organismo eclesial essa atividade apostólica? Como atua esse remédio?

Trabalhar com entusiasmo pelas Missões exercita-nos na virtude da obediência. Causa admiração a abundância de documentos pontifícios sobre este assunto. Tratam do dever de cada cristão no tocante à cooperação espiritual e material com as obras em prol da maior expansão da Fé entre os povos. O esforço para que chegue aos confins da terra a Boa Nova caracteriza o seguidor do Mestre. Apenas para exemplificar, lemos em uma das mensagens de João Paulo II para o Dia Mundial das Missões:

"A Igreja inteira é missionária (...) A obra da evangelização é o dever fundamental do povo de Deus (Ad Gentes, 35) (...) A cada discípulo de Cristo compete a sua parte na missão de defender a Fé" (Lumen Gentium, 17).

A fidelidade a essas diretrizes educará a comunidade na observância das determinações vindas de Roma. É o mesmo Espírito Santo que inspira, nesta e em outras matérias, normas disciplinares, inclusive litúrgicas que devem ser obedecidas, mesmo com sacrifício e ainda que escape a um pleno entendimento de nossa parte.

A busca imoderada dos bens terrenos faz relegar a planos secundários fatores essenciais como a oração, o amor à Cruz. Insistia o Servo de Deus João Paulo II:

"Sendo a evangelização primeiro que tudo atividade do Espírito Santo, é necessário reservar o primeiro lugar para a oração e o sacrifício". Após o atentado de 13 de maio, ele afirmara: "Agora sei, melhor que antes, que o sofrimento é dimensão da vida na qual, mais que nunca, se enxerta no coração humano a graça da Redenção" (L’Osservatore Romano, nº 312).

O Dia das Missões, vivido em intensidade, traz aos fiéis essa dimensão essencial: a santidade que se opõe ao ambiente hedonista que nos envolve e contamina.

Por último, a diligência que empolga muitos no combate às injustiças sociais só é meritório quando não distorce o verdadeiro sentido evangélico. Isso ocorre quando alguém se preocupa mais com a fome do corpo que com a falta do alimento espiritual e se luta dando preferência pelos direitos humanos e não pelos de Deus.

O zelo missionário nos lembra que apenas 18% dos homens conhecem a Cristo. Uma diocese que é mais ativa no campo social que na cooperação para vencer essa anomalia está enferma. Diz o Servo de Deus João Paulo II que "uma Igreja Particular que não seja missionária não é plenamente católica" (Mensagem de 7 de junho de 1981).

O Dia das Missões, que inclui orações, sacrifícios e generosa contribuição financeira em prol da manutenção das obras para a difusão da Fé, é oportunidade excelente para revigorar uma comunidade eclesial. Corrigindo-lhe as distorções em suas atividades, promove a integração nos objetivos propostos pelo Redentor. A obediência à Sua ordem, conduz-nos à prática das virtudes, dá a supremacia aos esforços em favor do espiritual sobre a reordenação da vida social. Esta deve ser feita, mas em seu devido lugar. Somente revitalizando as forças religiosas serviremos melhor nossos irmãos, na luta contra as injustiças, que desfiguram a face cristã de uma sociedade.

O Dia das Missões constitui fator importante para trazer nova seiva à Igreja local. Além disso, cumprindo um dever, se está contribuindo para a expansão do Evangelho no mundo moderno, com todas as conseqüências benéficas que daí advêm.


Fonte: JB