Dom Eugenio de Araujo Sales
Cardeal Arcebispo Emérito do Rio de Janeiro

A celebração da Eucaristia, chamada comumente Missa, ocupa um lugar central na vida da comunidade cristã.

Além deste importante aspecto sacrifical, a Eucaristia é também, mesmo após o término do ato litúrgico, a presença e a permanência de Jesus Cristo entre nós, merecedor de todo nosso respeito e adoração.

A atitude, inclusive corporal, diante desse mistério, serve de seguro aferidor do grau da Fé cristã, nível da piedade religiosa, fidelidade às normas disciplinares.

A festa de “Corpus Christi” do “Santíssimo Sangue e Corpo de Cristo”, nos oferece uma excelente oportunidade para verificar nossa adesão ao ensino da Igreja. O Concílio Vaticano II (“Lumen Gentium”, nº 11) resume admiravelmente essa grandeza, com as expressões: “fonte e ápice de toda a vida cristã”. O povo latino-americano, em sua maioria, mesmo com deficiência na evangelização, caracteriza-se, também, pelas “devoções ao Sagrado Coração de Jesus, à presença de Jesus na Eucaristia, as Primeiras Comunhões, a adoração noturna, a procissão do Corpo do Senhor e os Congressos Eucarísticos” (Puebla, nº 162). No Brasil, tudo o que se refere ao Sacrifício e Sacramento eucarístico encontra-se profundamente arraigado no coração dos católicos. Outrossim, na própria cultura de nosso povo. Salta aos olhos a importância espiritual e pastoral desses atos devocionais. Diante dos ataques que se multiplicam, dos obstáculos que se antepõem à Fé, o revigoramento da piedade eucarística deve merecer atenção especial. Todos eles, além de serem uma continuidade da valorosa e santa tradição, produzem valiosos frutos da graça divina. Nosso esforço, nesse campo, não pode ser inferior às preocupações com os problemas sociais. A frequência à visita ao Santíssimo Sacramento, a participação da comunidade no Santuário de Adoração Perpétua têm sido objeto de exame, por parte dos dirigentes religiosos. Igual questionamento é bom ser posto diante de nós no tocante à Primeira Eucaristia, seu incremento e adequada preparação. A assídua e frutuosa participação na Eucaristia abre largo espaço no coração de um zeloso seguidor de Jesus Cristo. A “Carta de João Paulo II a todos os Bispos da Igreja, sobre o Mistério e o Culto do Santíssimo Sacramento”, com data de 24 de fevereiro de 1980, nos oferece rico material de exame. Assim, alerta para o dever de vigiar sobre a observância das normas litúrgicas, a fim de preservar a unidade colegial com a Sé Apostólica (nº 12). Esse empenho deveria ser assumido “também por cada um dos ministros da Eucaristia, sem exceção” (idem). O sacerdote não pode considerar-se “proprietário” que disponha livremente dos textos e dos ritos sagrados, a tal ponto que lhes dê um estilo pessoal e arbitrário. Esse comportamento poderá até corresponder melhor a uma piedade subjetiva, mas “será sempre, objetivamente, uma traição daquela harmonia que há de ter, sobretudo nesse sacramento da unidade, a própria expressão” (ibidem).

Na carta do Papa João Paulo II estava evidente seu sofrimento pelas sombras em relação à Eucaristia, em decorrência da fraqueza humana, impaciência, negligência e, também, interpretações errôneas das prescrições do Vaticano II. E pedia, explicitamente, perdão pelo que, infelizmente, ocorria em alguns lugares! Relendo a Encíclica “Mysterium Fidei”, de Paulo VI, com data de 3 de setembro de 1965, verifico que ele, já naquela época, se referia a graves preocupações pastorais, motivo de angústia sobre essa matéria. E declarava que, em consciência, não podia calar-se! Bento XVI tem dado um eloquente exemplo, incluindo em suas visitas pastorais e especialmente nas Jornadas Mundiais da Juventude, momentos de adoração eucarística.

Corajosamente, questionemos o vigor de nossa Fé, que se apresenta desde o modo de manifestar nossa crença pela genuflexão, pela limpeza dos vasos sagrados, silêncio respeitoso diante do Senhor, frequência de nossa visitas ao Santíssimo, a preparação e a ação de graças após a Comunhão ... Há todo um modo de ser e agir que se torna, por si, uma eloquente pregação de nossa Fé eucarística.

A celebração de um dia especialmente dedicado ao “Corpo de Deus” também nos estimula pelos extraordinários arquétipos de piedade eucarística ocorridos entre nós. Recordemos as procissões de “Corpus Christi”, com a filial devoção demonstrada nos preparativos artístico das ruas por onde passa o Senhor, em várias diocese desse Brasil! Deus, seja louvado! Ao se preservar esses salutares costumes, se mantém acesa a Fé na Presença real.

Com carinho, costumo dizer que a igreja de Sant’Ana é, em certo sentido, o coração da Arquidiocese do Rio de Janeiro. Aí foi fundada, às 9h30 da noite de 30 de maio de 1926, a Adoração Noturna, que integra o Santuário Nacional de Adoração Perpétua. Em tudo está presente a figura admirável do Cardeal Dom Sebastião Leme da Silveira Cintra, segundo Arcebispo do Rio de Janeiro. Nele, entre outras qualidades, assinalava-se sua devoção à Eucaristia. Graças aos Padres Sacramentinos, jamais, nesses 83 anos, foi interrompida a Adoração Perpétua! A seção noturna vai das 22h às 6h da manhã. Mesmo em 1966, na grande enchente, seis adoradores conseguiram chegar e conservar-se em adoração, sem interrompê-la, até virem, no dia seguinte, os da etapa diurna. Eu chamo a “outra noite” do Rio de Janeiro, em oposição à “noite do pecado”. O dia 26 cabe ao clero. Permanecem das 22h às 23 horas e leigos voluntários os substituem nos outros horários. Há também a participação feminina: a Guarda de Honra ao Santíssimo Sacramento. Também as paróquias cumprem uma escala, na parte diurna. O número de adoradores inscritos soma 8.200. Aumenta o número de jovens. Vinculada à Adoração está a Semana Eucarística, em preparação à festa de Corpus Christi. Este ano, é a 83ª e tem o lema: “Sustentados pelo pão do céu, caminhemos”.

Para cada um de nós, Corpus Christi é uma oportunidade de afervoramento de nossa devoção eucarística.